Celtics contro Punteggio Warriors, Takeaways: Jaylen Brown, Al Horford guidano Boston a vincere in gara 1 vs. Stato d'oro
I Golden State Warriors sono entrati nella notte imbattuti in casa durante i playoff NBA del 2022 e per tre quarti sembrava che avrebbero continuato quella tendenza in Gara 1 della loro serie di finali NBA contro i Boston Celtics. Tuttavia, le cose sono cambiate in modo sostanziale nel corso degli ultimi 12 minuti di azione quando i visitatori sono entrati nel Chase Center e hanno superato i Warriors 40-16 durante il quarto quarto ottenendo una vittoria per 120-108.
Le stelle di entrambe le squadre sono arrivate a giocare quando Stephen Curry ha guidato tutti i marcatori con un record di 34 punti mentre Andrew Wiggins, Klay Thompson e Jordan Poole si sono uniti per 44 punti, nove rimbalzi e sette assist propri. Alla fine, ciò non è stato sufficiente per superare la prestazione di Jayson Tatum, Jaylen Brown, Al Horford e Derrick White poiché la squadra in trasferta è stata in grado di rubare il vantaggio sul campo di casa in Gara 1.
Gara 2 si svolgerà domenica sera a San Francisco.
Ecco quattro punti chiave del gioco:
1. I Celtics lo rubano con un incredibile quarto quartoI Celtics sono entrati nel quarto quarto in seri guai sotto di 12 punti contro una squadra di Warriors che era 9-0 in casa nei playoff nei primi tre turni. E quando l'inquadratura è iniziata con Jayson Tatum che ha perso due sguardi facili per continuare la sua brutale performance di tiro, non sembrava che ci fosse una rimonta nelle carte.
Fu allora che Jaylen Brown prese il controllo. Con Tatum in difficoltà, i Celtics gli hanno messo la palla in mano e ha iniziato a fare gioco dopo gioco. Ha segnato o assistito su 20 dei primi 23 punti dei Celtics del quarto quarto, quando sono tornati indietro e alla fine hanno pareggiato la partita a 5:40 dalla fine su una tripla di Derrick White su cui Brown ha assistito. Sarebbe difficile dire abbastanza quanto fosse importante quel tratto da parte di Brown. Quello era lo scenario esatto in cui avevano bisogno che lui si facesse avanti, e lo ha fatto nella partita più importante della sua carriera.
Sembrava che ci aspettassimo un finale frenetico, ma invece i Celtics hanno continuato ad andare avanti. Hanno superato i Warriors 17-5 negli ultimi 5:40 per ritirarsi per una vittoria a doppia cifra e un vantaggio di 1-0 nella serie. L'ultimo conteggio del quarto quarto è stato 40-16 a favore dei Celtics. Quel margine di 24 punti è stato il più grande in un quarto trimestre nella storia delle finali.
Mentre i Celtics hanno giocato bene in tutti gli aspetti della partita nel frame finale, il fattore chiave è stato il loro tiro da 3 punti. Hanno fatto i loro primi sette tentativi del quarto dal centro e sono finiti 9 su 11 dalla profondità del quarto. Ancora più impressionante è che hanno avuto cinque giocatori diversi che hanno segnato una tripla durante quel tratto.
"Continua a giocare", ha detto Al Horford dopo la vittoria. "Questo è stato il nostro messaggio durante l'intera partita. Sono un'ottima squadra. E per noi è stato solo, sai, continuare a giocare, qualunque cosa accada. E i nostri ragazzi, è quello che abbiamo fatto. Non è stato il nostro miglior gioco, ma abbiamo continuato a lottare e a trovare modi diversi per ottenere questa vittoria".
2. Il bianco lo fa di nuovoQuando i Celtics hanno scambiato Josh Richardson, una scelta del primo round del 2021 e uno scambio di una scelta del primo round del 2028 per acquisire Derrick White dai San Antonio Spurs, c'erano alcuni che temevano di aver rinunciato troppo per un ragazzo che non avrebbe nemmeno essere nella loro formazione di partenza. A quanto pare, potrebbero non essersi arresi abbastanza.
Il bianco si è adattato perfettamente quando è arrivato alla scadenza e si è intensificato più e più volte durante i playoff, soprattutto quando Marcus Smart aveva a che fare con gli infortuni. Giovedì sera, White lo ha fatto di nuovo con forse la sua migliore esibizione mai vista. Ha concluso con 21 punti e tre assist, ha abbattuto un record di cinque 3 punti della stagione e ha giocato una difesa stellare per tutta la notte. Il più-meno di una partita singola non è sempre l'indicatore migliore, ma il fatto che il Bianco sia un più-25 del punteggio di squadra in questo gioco non è una sorpresa.
La sua capacità di sfrecciare sugli schermi e stare con artisti del calibro di Steph Curry, Klay Thompson e Jordan Poole mentre corrono per tutto il pavimento è la ragione principale per cui è importante in questa serie. Qualsiasi offesa che i Celtics ottengono da lui è un bonus e hanno vinto il jackpot in Gara 1. Questa è stata solo la seconda volta che ha segnato più di 20 punti nei playoff e ha segnato due enormi 3 durante la loro corsa del quarto quarto.
"[White stava facendo] un po' di tutto", ha detto l'allenatore dei Celtics Ime Udoka. "Ovviamente cinque per otto su tre. Ma regia, tiri e difesa. Parli che non abbiamo molti drop-off quando Marcus esce ed entra, la sua stazza e versatilità in fase difensiva, abilità di regia coinvolgere i ragazzi ed essere aggressivi in attacco è stato enorme stasera".
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3. Il debutto di Horford nelle finali è stato un enorme successoAl Horford è in campionato dal 2007 e ha raggiunto i playoff in 13 delle sue 15 stagioni. Ma fino a questa corsa, non era mai arrivato alle finali NBA. In effetti, le sue 141 partite di playoff senza un'apparizione in finale erano un record NBA. Quella siccità è finalmente finita giovedì, quando è sceso in pista per Gara 1.
Sembrava proprio a casa, mentre perforava il suo primo colpo della notte: un 3 punti fuori dal feed di Jayson Tatum. Quel tiro prefigurava cosa sarebbe successo, dato che Horford ha segnato sei 3 record in carriera in rotta verso 26 punti, sei rimbalzi e tre assist. Oltre ad essere un record in carriera, i sei 3 di Horford sono stati anche i più da qualsiasi giocatore nella storia della NBA nella loro prima partita di finali.
"Solo grato per questa opportunità", ha detto Horford dopo la partita. "È solo andare là fuori e giocare a basket alla fine della giornata. È proprio quello che è. Sono solo grato di essere in questa posizione. Dio mi ha messo in questa posizione, ed è qualcosa che abbraccio e di cui sono entusiasta . Sono solo entusiasta di poter condividere questo palco con questo gruppo di ragazzi. Abbiamo molti ragazzi fantastici qui, ragazzi che hanno davvero creduto in quello che stiamo cercando di fare. È semplicemente divertente vedere tutto ciò che si unisce".
Come molti altri, Horford è stato particolarmente eccezionale nel quarto quarto quando i Celtics sono tornati in rimonta. Ha ottenuto un perfetto 4 su 4 dal campo per 11 punti e ha segnato la tripla che ha dato loro il vantaggio per sempre a 5:10 dalla fine. Proprio come Derrick White, la difesa è ciò di cui i Celtics hanno davvero bisogno da Horford. Quando segna in questo modo, li rende molto difficili da battere, come ha mostrato Gara 1.
Steph Curry ha realizzato una tripla per il primo canestro della partita, che ha iniziato uno storico primo quarto in cui ha realizzato sei 3 e segnato 21 punti. I sei 3 sono stati il record delle finali NBA per il maggior numero di vittorie mai realizzate in un singolo quarto da un giocatore, e i 21 punti sono stati il massimo che un giocatore ha avuto in un quarto di finale dai tempi di Michael Jordan nel 1993.
Mentre Curry doveva ancora fare i tiri, i numerosi errori difensivi dei Celtics furono una parte importante del suo primo successo. C'erano più possessi in cui i Celtics comunicavano male e lasciavano Curry spalancato per un tiro a livello di allenamento e altri in cui i loro big erano seduti troppo indietro in copertura.
Man mano che il gioco andava avanti, i Celtics si stabilirono sulla difensiva e fecero un lavoro molto migliore a guardia di Curry. La sua ultima linea sembra fantastica - 34 punti, cinque rimbalzi e cinque assist - ma non ha fatto quasi nulla dopo il primo quarto. Infatti dal secondo quarto in poi ha totalizzato più tiri (16) che punti (13). Questo è un segnale incoraggiante per i Celtics.
5. Tatum diventa un registaJayson Tatum ha iniziato Gara 1 murando i ponticelli su ciascuno dei primi due possedimenti dei Celtics, e la sua notte di tiro non è migliorata molto da lì. Ha concluso con 12 punti su 3 su 17 dal campo per la sua partita meno efficiente dei playoff e la seconda partita meno efficiente dell'intera stagione.
Eppure, ha comunque avuto un enorme impatto sul gioco, e i Celtics erano più-16 con lui a terra. Parte di quella era la sua difesa, ovviamente. Con tutti gli altri difensori d'élite di questa squadra, Tatum a volte viene trascurato, ma la sua lunghezza e versatilità lo rendono molto difficile per gli avversari.
La cosa principale per Tatum giovedì sera, però, è stata la sua regia. I Warriors non avrebbero permesso a Tatum di batterli giocando uno contro uno. Tatum ha risposto facendo il gioco giusto più e più volte. Non si è frustrato quando il suo tiro non cadeva, non ha cercato di forzare l'azione e si è bloccato nel traffico e si è preso cura della palla. Di conseguenza, ha concluso con 13 assist in carriera, che sono stati anche i più nella storia della NBA per un giocatore al debutto in finale.
"Sì, penso che sia stato una specie di messaggio [di Udoka] fin dal primo giorno, solo per sfidarmi a essere il miglior giocatore che posso essere e migliorare altre aree del mio gioco", ha detto Tatum. "Abbiamo guardato molti film nel corso della stagione delle partite, solo aree, cose su cui potevo migliorare. Sai, ovviamente la regia era una. Attirare molta attenzione. Aiutare la squadra il più possibile Quindi ha fatto un ottimo lavoro sfidando me stesso, solo il gruppo, in quell'aspetto".
